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手術後に突然、舌がヒリヒリし始めた場合は
こんにちは。自律神経の研究と治療を行っているファン・サンチョル院長です。口腔灼熱感でお越しになる方々と相談していると、予想もしなかった共通点が見つかることがあります。「手術を受けてから、舌がヒリヒリし始めました。」 「口の中がヒリヒリして痺れるのですが、病院では異常はないと言われます。」最初は、ほとんどの方が手術と口腔灼熱感を結びつけられません。舌の手術を受けたわけでもなく、口の中に特別な傷ができたわけでもないからです。 しかし、診療室では、帝王切開の後、胆嚢摘出術の後、甲状腺手術の後、膝の手術の後など、口と直接関係のない手術を受けた後に症状が始まったとおっしゃる方々に、しばしばお会いします。もちろん、すべての手術が口腔灼熱感を引き起こすとは言えません。 ただ、特別な原因が確認されない状況で、手術後に症状が現れたのであれば、全身の変化も併せて検討する必要があります。
検査の結果は正常なのに、なぜこんなに痛いのでしょうか？
患者様が最ももどかしく感じられるのが、まさにこの点です。血液検査も正常で、歯科検査でも特に異常はなく、MRIやCTでも問題がないと言われます。しかし、患者様は一日中、舌がヒリヒリし、口の中が焼けるような痛みを感じています。 冷たい水を飲んでも一時的なもので、食事の時間が怖くなるほど痛みがひどくなる場合もあります。外見上の傷がないため、周囲の人には理解されず、「ストレスを溜めすぎているからではないか」と言われることもあります。しかし、患者さんが感じている痛みは決して軽いものではありません。 検査結果と実際の痛みの間のギャップが、かえってさらなる不安や緊張を生み出し、その緊張が再び痛みを悪化させるという悪循環につながる可能性があります。
手術は、全身の自律神経にも影響を及ぼす可能性があります
手術とは、単に皮膚を切開する過程だけを意味するものではありません。体は手術そのものを大きなストレスとして認識します。麻酔を施し、組織を切開し、回復過程では炎症反応と免疫反応が同時に起こります。この過程で、自律神経も普段より大きく活性化されます。 ほとんどの場合は時間が経つにつれて自然にバランスを取り戻しますが、もともと神経が鋭敏な方やストレスに敏感な方は、回復後も自律神経のバランスがなかなか戻らない場合があります。このような変化は、舌の感覚を司る神経にも影響を及ぼす可能性があり、結果として口腔灼熱感のような異常感覚につながる可能性があります。
麻酔や神経の感受性の変化についても併せて確認することができます
現在使用されている局所麻酔や全身麻酔は、そのほとんどが安全に使用されています。しかし、ごくまれに、手術前後の神経系の変化に伴い、感覚神経が普段より敏感になる可能性があることが報告されています。 舌の感覚は、三叉神経や舌咽神経、顔面神経など、いくつかの脳神経が共同で担っています。これらの神経が過敏になると、傷がないにもかかわらず、ヒリヒリとしたり、チクチクしたり、しびれたりする感覚を覚えることがあります。もちろん、これがすべての患者さんに当てはまるわけではなく、さまざまな可能性の一つとして理解することが重要です。
韓医学では、体全体のバランスを総合的に診ます
韓医学では、舌だけが痛いからといって、舌だけを治療することはありません。舌は全身の状態を示す重要なサインであると考えています。 手術は体の気血を消耗させる過程であると捉え、回復過程で体力が十分に回復しなかったり、ストレスが持続したりすると、体の津液が不足し、熱が上へ駆け上がるような状態が現れることがあると説明しています。 また、自律神経のバランスが崩れると、唾液の分泌が減少し、血液循環にも変化が生じ、舌の痛みと口渇が同時に現れるケースも少なくありません。そのため、症状だけを治療するのではなく、体質や自律神経のバランス、全身の状態を総合的に見極めることが重要です。
診察室でよくお会いする患者さんたちの話
ある患者様は、帝王切開の後から舌先が焼けるような痛みが出始めたとおっしゃいました。最初は出産後の疲れのせいだと考えていましたが、時間が経っても改善しませんでした。また別の患者様は、胆嚢摘出術の後、口の中がヒリヒリして、熱い食べ物が食べられないほどになったとお話しされました。 共通して、検査では特に異常は見つからず、周囲からは「時間が経てば良くなるだろう」という言葉をよく聞かされたそうです。しかし、本人にとっては毎日が苦痛でした。こうした経験を通じて感じるのは、痛みの原因を単一の臓器だけに求めるのではなく、全身のバランスや自律神経の変化を併せて検討することが重要だということです。
一人で耐えずにいていただければと思います
口腔灼熱感は、目に見える傷がないため、周囲の人には理解されにくい疾患です。そのため、多くの方が「自分が敏感すぎるのだろうか」と思いながら、一人で我慢して耐え忍ぶ時間を過ごすこともあります。しかし、痛みは決して気のせいでも、意志の問題でもありません。 体が発している一つのサインである可能性があります。原因を一つずつ突き止め、現在の体調に合った治療方針を選べば、十分に改善する見込みはあります。あまり長く一人で耐え続けないでいただきたいです。 今、辛い時間を過ごされているのであれば、そのお気持ちもまた、治療すべき対象です。体は思っている以上に回復力があります。少し時間がかかっても、きっと再び安らかな日常を取り戻すことができます。その道を共に考え、共に歩んでくれる医療スタッフがいるという事実だけは、ぜひ覚えておいていただければと思います。
